شبیه‌ساز (Simulator)
شبیه‌ساز یک ابزار نرم‌افزاری یا سخت‌افزاری است که با تقلید رفتار یا عملکرد یک سیستم واقعی، امکان آزمایش، آموزش و تحلیل را بدون نیاز به اجرای فیزیکی سیستم فراهم می‌کند. این ابزارها در حوزه‌های مختلفی مانند مهندسی، پزشکی، هوافضا، نظامی، آموزش و بازی‌های رایانه‌ای کاربرد دارند.
شبیه‌سازها به کاربران این امکان را می‌دهند تا در یک محیط کنترل‌شده، وضعیت‌های مختلف را بررسی کرده، واکنش سیستم را مشاهده کنند و بدون ریسک، تصمیمات و فرآیندها را ارزیابی نمایند. برای مثال، در صنایع هواپیمایی، از شبیه‌ساز پرواز برای آموزش خلبانان استفاده می‌شود تا در شرایط گوناگون پرواز، بدون خطر واقعی، مهارت کسب کنند.
شبیه‌سازی باعث صرفه‌جویی در زمان و هزینه، افزایش دقت در طراحی و توسعه، و کاهش ریسک‌های اجرایی می‌شود. با پیشرفت فناوری، شبیه‌سازها هر روز دقیق‌تر و نزدیک‌تر به واقعیت عمل می‌کنند و نقش پررنگ‌تری در آموزش و نوآوری ایفا می‌کنند.
